A hortelã é uma das ervas mais agradáveis de se cultivar em casa. Refrescante, aromática e fácil de cuidar, ela cresce com rapidez e se adapta bem a diferentes condições de luz e temperatura. Mas essa mesma facilidade pode se tornar um problema: se não for controlada, a hortelã toma conta do vaso, invade canteiros e sufoca outras plantas ao redor.
Essa expansão agressiva acontece porque a hortelã se desenvolve por meio de rizomas — caules subterrâneos que se espalham rapidamente. Em pouco tempo, ela se multiplica e ocupa todo o espaço disponível, roubando nutrientes e luz das vizinhas. O resultado? Uma horta desequilibrada, com a hortelã crescendo sem limites enquanto outras plantas definham.
Neste guia, você vai aprender como cultivar hortelã de forma saudável e controlada, aproveitando todos os seus benefícios sem correr o risco de ela virar um problema.
Por que a hortelã se espalha tanto?
A resposta está na sua natureza botânica. A hortelã (do gênero Mentha) possui rizomas horizontais que se desenvolvem logo abaixo da superfície do solo. Esses rizomas emitem novos brotos e raízes constantemente, formando uma verdadeira rede subterrânea.
Em jardins, essa característica pode ser desastrosa: ela facilmente ultrapassa bordas de canteiros, infiltra-se entre outras plantas e coloniza áreas inteiras. Mesmo em vasos grandes, ela rapidamente ocupa todo o substrato disponível, dificultando o cultivo de outras espécies no mesmo recipiente.
A boa notícia é que essa força de crescimento pode ser canalizada a seu favor, com algumas técnicas simples e eficazes.
Plante em vaso separado — sempre
A primeira regra para manter a hortelã sob controle é nunca plantá-la diretamente no solo do jardim ou no mesmo vaso que outras ervas. Ela precisa de um recipiente só para ela.
Como escolher o vaso ideal:
- Diâmetro mínimo de 20 cm: a hortelã precisa de espaço lateral para se desenvolver.
- Altura entre 15 e 30 cm: suficiente para conter os rizomas.
- Com furos de drenagem: o solo precisa ficar úmido, mas nunca encharcado.
- Material resistente à umidade: vasos de plástico, cerâmica ou cimento funcionam bem.
Você pode usar também vasos dentro de canteiros, enterrando o recipiente até a borda. Isso impede que os rizomas escapem para o restante do solo.
Prepare o solo certo
A hortelã gosta de solo fértil, úmido e bem drenado. Apesar de resistente, ela cresce melhor em substratos ricos e soltos.
Mistura ideal:
- 2 partes de terra vegetal
- 1 parte de húmus de minhoca ou composto orgânico
- 1 parte de areia grossa ou perlita
A mistura deve reter umidade, mas permitir que o excesso de água escorra com facilidade. Um bom solo mantém a planta saudável e evita que ela entre em “modo invasor” para buscar nutrientes.
Faça podas regulares e direcionadas
A poda é sua maior aliada para manter a hortelã sob controle. Cortar os ramos com frequência evita que a planta floresça cedo, mantém o aroma das folhas forte e reduz a expansão descontrolada.
Como podar corretamente:
- Use tesoura limpa para evitar contaminações.
- Corte os ramos pela metade sempre que a planta estiver com cerca de 15 a 20 cm.
- Evite cortar todos os ramos de uma só vez — deixe sempre folhas saudáveis para estimular a recuperação.
- Retire flores assim que surgirem, pois elas tiram energia das folhas e aceleram o ciclo da planta.
Quanto mais você colhe, mais a hortelã cresce de forma controlada e renovada.
Divida os rizomas a cada 6 meses
Mesmo em vasos, a hortelã vai tentar se espalhar por baixo da terra. Para evitar que ela se torne compactada ou fique com raízes emaranhadas demais, o ideal é fazer uma divisão dos rizomas periodicamente.
Passo a passo:
- Retire a planta do vaso com cuidado.
- Observe os rizomas e use uma faca limpa para separar blocos com folhas e raízes.
- Descarte as partes muito velhas ou danificadas.
- Replante um dos blocos no vaso original com substrato novo.
- Dê os outros blocos para amigos ou crie novos vasos com eles.
Essa técnica também rejuvenesce a planta e evita que ela perca vigor.
Mantenha a umidade sem exageros
A hortelã gosta de solo úmido, mas não encharcado. Regar demais pode apodrecer as raízes, especialmente em vasos de vidro ou com pouca drenagem.
Boas práticas:
- Regue quando o topo do solo estiver seco ao toque.
- Use um borrifador em dias mais quentes.
- Em dias frios ou chuvosos, reduza a frequência.
- Nunca deixe água acumulada no pratinho do vaso.
O equilíbrio hídrico mantém a planta saudável e diminui o impulso invasivo.
Dê luz, mas evite calor excessivo
A hortelã se dá bem com luz indireta forte ou algumas horas de sol direto por dia. Evite sol pleno o dia inteiro, especialmente em locais muito quentes.
Idealmente escolha:
- Varandas orientadas ao leste são perfeitas.
- Janelas iluminadas com boa ventilação funcionam bem.
- Evite locais abafados, sem ar fresco.
Ambientes iluminados e arejados estimulam o crescimento vertical (para cima) e reduzem o desejo da planta de se expandir lateralmente.
Controle é cuidado, não restrição
Conter a hortelã não é um ato de repressão — é um gesto de equilíbrio. Ao cultivar com atenção e método, você permite que a planta cresça com saúde, sem prejudicar o espaço das outras espécies ou comprometer sua própria vitalidade.
Esse controle transforma o cultivo da hortelã numa relação de parceria: ela te oferece aroma, frescor e beleza, e você retribui com poda, luz e espaço sob medida. Um ciclo simples, generoso e possível mesmo nos menores apartamentos.
Cultivar hortelã com consciência é plantar autocuidado no cotidiano. E isso, ninguém arranca pela raiz.
